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Perfume Genius
Set My Heart On Fire Immediately
Matador Records / 2020
26/May/2020
La intimidad de un cuerpo desnudo.
¿Cuál es un momento indicado para voltear a ver el camino que has recorrido en tu vida? Las experiencias que te marcaron, la tristeza más dolorosa, la alegría más grande, personas que amaste, aquellos que te lastimaron. Michael Hadreas, conocido artísticamente como Perfume Genius, lo experimenta en su nuevo disco: Set My Heart On Fire Immediately.
El álbum, publicado por Matador Records, explora varias perspectivas sobre la intimidad; el cuerpo humano, las relaciones de parejas del mismo sexo y la liberación creativa. Se trata de su quinta producción de estudio, tras una década de trayectoria. Con el camino recorrido hasta sus 39 años de edad, abre con una poderosa declaración: “La mitad de mi vida ya se ha ido”.
Él mismo es protagonista de las portadas de sus discos. Tiene retratos con la mirada baja, acompañado, mirando de lado y de espaldas. Para la imagen de este nuevo álbum, mira de frente a la cámara en blanco y negro, con el torso desnudo y una expresión desafiante y sensual.
La vulnerabilidad del cuerpo humano es uno de los temas que inspiran su música. Hadreas sufre enfermedad de Crohn, un doloroso padecimiento crónico que no tiene cura. En entrevistas, el músico estadounidense ha explicado que la enfermedad lo debilita… pero la música se convirtió en una manera de reinventarse.
El ejemplo más claro en este disco es “Without You”, un pop pegajoso que habla sobre el momento de mirarse al espejo y aceptarse tal cual uno es, aunque sea una sensación breve. Más adelante, “Your Body Changes Everything”, con un ritmo de rock, cuestiona estereotipos de masculinidad, sin reglas en la conexión física y emocional.
Otro de las perspectivas que aborda Perfume Genius es la homosexualidad. Era el único adolescente abiertamente queer en su escuela, pero esa valentía fue respondida con amenazas de muerte e incluso ataques homofóbicos que lo forzaron a dejar sus estudios y mudarse de Seattle a Nueva York.
No es una situación lejana. Estadísticas del gobierno de Estados Unidos muestran que el 33% de los adolescentes LGBT han enfrentado acoso en la escuela, lo que en varios casos significa dejar de asistir por miedo a una agresión física.
El segundo sencillo del disco es “On the Floor”, un rock pop con groove veraniego que relata la emoción pura de un enamoramiento entre dos hombres jóvenes, incluso cuando no es público. Más adelante, “Just a Touch” y “One More Try” evocan la fugacidad con que tenía que vivirse un amor así en décadas pasadas, ante el temor a sufrir ataques.
Cuando Hadreas comenzó a componer música, fue aislado en su habitación, desconectado del mundo, por momentos con las luces apagadas. Eso cambió en los últimos meses.
Su nuevo disco tiene una fuerte influencia de la danza, después de colaborar con la coreógrafa Kate Wallich y su compañía en el espectáculo The Sun Still Burns. Esa experiencia abrió su panorama sobre cómo funciona la magia de crear arte en colaboración. Perfume Genius encontró en la danza una liberación al moverse siguiendo su instinto, aprendió a comunicarse creativamente con otros cuerpos y a sanar.
En el video de su primer sencillo, “Describe”, vuelve a bailar. Esta vez al ritmo de una balada nostálgica con una guitarra eléctrica distorsionada que guía su voz. Las revoluciones bajan aún más al final del disco. “Borrowed Light” es tan sombría que llega hasta el silencio total, con la calma que sólo da la reconciliación espiritual con uno mismo.
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Moses Sumney
græ
Jagjaguwar / 2020
25/May/2020
¿Identidad desconocida? Nuevo disco de Moses Sumney
En 2017, el nuevo talento californiano Moses Sumney nos voló la cabeza con su álbum debut Aromanticism, donde pisó fuerte y dejó un estándar alto para lo que haría después. Ahora, presenta græ, su segundo álbum de estudio que consta de 20 temas trabajados a mano, pensados y actuados con cautela, con una gran dedicación del artista.
Los interludios “insula” y más adelante “and so I come to isolation” hablan del aislamiento y el origen de esa palabra; qué importantes son los primeros 30 segundos de cualquier material y lo curioso de “Cut Me”, la primera canción del disco, es que te atrapa al momento, con un sonido blues sensual y el derroche de su voz, el ritmo es relajante y la letra es penetrante y excitante; en “In Bloom”, Moses imita la voz de Aretha Franklin y habla de transformarse, de crecer y aceptarse; destaca de nuevo el falsetto potente.
“Virile” es el corazón de græ, con el falsetto más sólido del compilado; presenta un sonido calmo, con flautas y sonidos de arpa, pero cambia a rock clásico con guitarras eléctricas y un tono más agudo de su propia voz; el tema habla de romper paradigmas y estereotipos de género, lo acompaña con notas suaves de soul que resumen al álbum completo en un solo tema.
“Conveyor” te hará comprender a lo que Sumney juega, con una voz portentosa en los coros en tonos eclécticos, impredecibles y por demás impresionantes; “Gagarin” es un suave blues como el terciopelo sónico, tranquiliza y da un respiro que se logra a través del piano poético. En “boxes” hay una voz ambigua, dudosa, que le agrega misterio y detalla las etiquetas sociales que buscamos erradicar.
“jill/jack”, con el binario hombre/mujer y de nuevo la masculinidad que tenemos ambos sexos; después, “Neither/Nor”, con un intro en español al fondo, la guitarra enternecedora y el matiz en su voz. “Two Dogs” es la historia de sus dos perros y las dualidades como el ying y el yang, el bien y el mal y el blanco y negro; no se puede evitar notar la voz sensual de Moses. “Bystanders” da paz con la voz relajante y el video es vintage semi-amateur; el piano elegante y los tonos súper agudos en el instrumento vocal marcan el rumbo de “Me in 20 Years” y “Keeps Me Alive”; tras el blues calmado y los falsettos sobrados en “Lucky Me”, está la idea romántica de la fortuna de tener apoyo y motivación de alguien a tu lado. “Bless Me” es la canción más pop de græ, que además pone coros de fondo y guitarra acústica; el disco cierra con “before you Go”, con riffs más pesados y la voz casi imperceptible.
No cabe duda alguna que el talento de Sumney se muestra en el constructo creativo del sonido y la lírica poética aún directa sobre una problemática social real; con el disco tomo una piedra de la mina y se destaca el esfuerzo que conllevó pulirla, buscó la perfección. El común denominador es su exploración de identidad con respecto a sus relaciones, su masculinidad y su raza. En la portada de græ se ve a un hombre negro, desnudo que sale de las aguas para posarse sobre una roca en el agua, algo que simbólicamente se piensa sea su “bautizo artístico”; tal vez la roca en la portada sea la que pulió para hacerla diamante.
