Entrevista con Unknown Mortal Orchestra

Un Multi-Love infinito por México.

Hace unos días tuve la oportunidad de platicar con Ruban Nielson, vocalista y guitarrista Unknown Mortal Orchestra sobre su relación con nuestro país y lo que podemos esperar de su próxima visita en el marco del Corona Capital 2023.

Un factor muy importante para Ruban en cada show es la altitud, pues asegura que nota la falta de oxígeno en cuanto empieza a cantar. Ante esto, le comento que la CDMX está a más de 2,000 m.s.n.m. “Eso es algo muy bueno de saber antes de tocar ahí porque así me puedo preparar” contesta entre risas. Y espero que lo logre porque en poco menos de dos semanas llegarán a México para tocar en el Corona Capital.

Amo al Corona Capital porque siempre es muy divertido y me gusta la forma del backstage porque puedes encontrarte a mucha gente que también va a tocar. En cuanto a México, estoy muy emocionado de regresar porque no he ido en un largo rato y desde que grabamos en el terremoto. Esa vez se supone que teníamos que estar durante otras dos semanas y me entristeció que tuviéramos que irnos porque básicamente fuimos expulsados por el terremoto, pero no puedo esperar para volver. Siempre hemos amado la Ciudad de México, es una de las más divertidas en el mundo y es hermosa”.

Fue durante las sesiones de Sex & Food que Unknown Mortal Orchestra estuvo en México aquél 19 de septiembre. Como no sabía que habían vivido el terremoto, le pregunto sobre su experiencia ese día.

En Nueva Zelanda he estado en algunos terremotos técnicamente grandes, pero ninguno como el que sentí en la Ciudad de México, fue muy impresionante. No era seguro reingresar al edificio en el que estábamos quedándonos así que Jake (Portrait, bajista) y yo tuvimos que dormir en el parque y fue interesante ver a la comunidad uniéndose y ayudándose tan rápido. La gente nos traía café y comida, había personas quitando escombros y buscando gente atrapada en los edificios que colapsaron. Dio mucho miedo, pero mis recuerdos son sobre todo positivos por la forma en que la gente se ayudaba, era realmente increíble.”

Regresando al Corona Capital, aprovecho la oportunidad de platicar con alguien que ha tocado en dos diferentes ediciones (2012 y 2016) para preguntarle si ha notado algún cambio en el festival con el paso del tiempo.

Es gracioso, la cosa que llega a mi mente cuando me preguntas eso es lo mucho que no ha cambiado, pero con mis recuerdos del Corona Capital siento que ya sé qué esperar, siento que hay algo reconfortante en lo fiable que es. Quizás será distinto esta vez, pero creo que me gusta cómo ha sido igual ambas veces que hemos tocado ahí”.

Sobre qué podemos esperar de su primera presentación aquí en cinco años, Ruban responde emocionado:

En nuestro set intentamos meter la mayor cantidad de canciones, lo que significa que mezclamos las más populares con las menos conocidas para meter más de nuestras favoritas. Siempre que hay alguna similitud entre una canción vieja y una nueva las combinamos para hacer una especie de pista nueva (…) Estoy muy emocionado por la banda ahora, creo que tenemos la mejor alineación que hemos tenido y hemos trabajado muy duro, así que estoy muy orgulloso del estado de la banda que llevaremos al Corona Capital”.

En cuanto a la diferencia de planear el setlist para un festival y para un concierto en solitario de Unknown Mortal Orchestra, Ruban me explica su punto de vista.

“Creo que en un festival tienes que ser más conciso, no puedes ser tan autocomplaciente, así que queremos asegurarnos de tocar las más populares. No me gusta cuando las bandas decepcionan a los fans, creo que es importante que toquen sus mejores temas. El resto es tocar cosas que realmente nos emocionan y que podamos transmitir esa misma energía a la audiencia para hacerlo sentir fresco y divertirnos.

Es como el tráiler de una película y, en ciertas formas para nosotros, es una audición para ver si la industria en México nos quiere tener de vuelta para un tour completo porque, aún no hay planes concretos todavía, pero mi ambición es poder regresar y hacer una gira formal para tocar en más ciudades en vez de solamente los festivales grandes y no volver hasta el siguiente disco. Quiero volver y hacer un tour de México”.

El cartel del Corona Capital está lleno de actos interesantes, tanto emergentes como leyendas de la música. Le pregunto a Ruban si planea ver a alguien durante el festival y sin dudar me contesta:

Estoy emocionado por ver a Pulp. Quizás esa sea la principal, realmente quiero ver “Common People” en vivo. Eso sería increíble. Vi que estará Alvvays y me gusta mucho, no les he podido ver en vivo, así que probablemente lo haga. Hay muchas bandas que probablemente querré ver, pero también me gusta vagar y encontrar algo nuevo, creo que esa es la mejor manera de disfrutarlo”.

Unknown Mortal Orchestra comparte cartel con Blur, quienes están liderados por el genio creativo de Damon Albarn, con quien Ruban colaboró en 2020 para “Severed Head” de Gorillaz.

Se hizo de forma remota, pero fue increíble, sobre todo después de tantos años de ser fan de Gorillaz. Me gusta la canción, creo que es una muy extraña y me divertí haciéndola. Fue agradable porque en la pandemia no tenía mucho contacto humano, así que fue genial participar en la cultura” recuerda entre risas “es casi algo irreal porque es hasta difícil entender que alguien tan famoso (como Damon Albarn) de mi infancia ha escuchado mi música o sabe quién soy”.

Al preguntarle con quién le gustaría colaborar después, piensa un poco y me explica su forma de trabajar con más personas.

Tengo a una amiga, YEBBA, estuvimos en el estudio un poco y aún quiero hacer algo con ella porque creo que es una de las mejores voces de nuestro tiempo. Lo que más quiero es pasar el rato y conocer a la gente. Mi forma de colaborar es muy diferente a mi forma de trabajar. Yo me tomo mi tiempo y hago muchas cosas por mi cuenta, y al colaborar todo sucede en un periodo corto de tiempo, así que mi acercamiento es ‘¡vamos a emborracharnos y dame una guitarra!’ y me invento un montón de cosas, realmente no me preocupo de lo que pasa después. También me gusta estar con Anderson .Paak, es un chico dulce y divertido. Hice una canción con su banda (los Free Nationals), esos chicos han sido super amables conmigo y con mi banda, definitivamente haría otra canción con ellos”.

Unknown Mortal Orchestra llegará al Corona Capital el próximo viernes 17 de noviembre para presentar su más reciente disco, V. Aunque, como ya nos dijo Ruban, también deleitarán a sus seguidores con canciones de toda su carrera y experimentos sónicos que conquistarán tanto a fans como a curiosos con su estilo único de psicodelia.