Entrevista con Omar Apollo

Amor, amistad y apoyo mutuo: una conversación con Omar Apollo.   

"Ha sido una locura. Estoy emocionado, pero ha sido muy bueno”, comenta Omar Apollo en entrevista para Indie Rocks! sobre la gira que emprendió esta primavera con motivo del lanzamiento de su álbum debut: Ivory (Warner Records, 2022).  

Con amabilidad y un tono de voz de lo más relajado, el cantante mexicano-estadounidense toma la llamada vía zoom en medio de una agitada agenda y compromisos. No es casualidad. Ivory se ha destacado por ser uno de los trabajos más interesantes y ambiciosos del momento; una obra que conecta muy bien con las nuevas generaciones y que confirma el auge de la experimentación sonora y el R&B. 

Su actual gira prevé conciertos en varios venues de diversas ciudades de Estados Unidos, así como en República Dominicana, Ciudad de México, Madrid, Barcelona y Londres. "Creo que hay mucha energía. Son espectáculos muy interactivos, por supuesto”, comenta el joven compositor al respecto del ambiente que se vive en sus shows.

Durante su Desvelado Tour, Omar interpreta no solo canciones del nuevo disco, sino también éxitos de Apolonio (2020), entre ellas "Useless"y "Kamikaze", así como de Stereo (2018), aquel primer EP con el que comenzó a hacerse notar en Internet. ¿La constante en todos sus trabajos?: el amor. Sin embargo, según nos cuenta, en Ivory el tema lo desarrolló con más detalle. 

"Siento que siempre he escrito sobre el amor y la parte de enamoramiento en las relaciones, pero realmente nunca me metí en el tema, ya sabes, como en las relaciones duraderas y la comunicación y todas las partes de las relaciones que pueden ser complejas o cosas por el estilo. Así que, siento que tengo un poco más de eso en este álbum, tengo un poco más específico todo, como, ya sabes, los temas y los sentimientos y las emociones y, a veces, ni siquiera es como hablar de amor sino más sobre el miedo, la ansiedad que uno tiene, ya sabes, a lo largo del día y cosas así". 

A lo largo de las 16 canciones que conforman a Ivory, el cantautor se expresa libre y con pasión. Al preguntarle sobre el nombre del disco, Apollo menciona que la palabra en sí misma fue lo que más le agradó para seleccionarla como título final. “Me gusta cómo termina en una vocal. Es como una palabra bonita para mirar. Y también hice una canción en el álbum llamada 'Ivory', que se basa en, ya sabes, en la parte compleja de los vínculos de una relación. Y pensé que era una bonita metáfora, la forma en que la uso en la canción como una especie de palabra general para el álbum". 

***

Es bien conocido que entre las influencias musicales de Omar Apollo se encuentra Prince. En varias ocasiones, el cantautor ha expresado su admiración y respeto por el músico. Sin embargo, también se encuentra toda una generación de mujeres artistas que lo han motivado a componer y cantar. "Creo que con este álbum en particular, fueron un montón de mujeres como Aretha Franklin, Lauryn Hill, Joni Mitchell, Mariah Carey, todas ellas, sí, seguro”, comparte. 

Además, menciona que de ser posible, en un futuro le gustaría colaborar con Rihanna. "Que con quién me gustaría trabajar en un futuro. Um... creo que con Rihanna, me encanta ella, todo el mundo la ama".

Por otra parte, Ivory fue producido por Omar en compañía de Oscar Santander, Pharrell Williams, Rodaidh McDonald, Carter Lang, Mike Hector, Teo Halm y Noah Goldstein. Además, dos de sus amigos se unen a él en la interpretación de "Bad Life" e "Invincible". Sobre lo que representó para él todo el trabajo en equipo y la forma en cómo nacen las colaboraciones, nos cuenta: "Bueno honestamente… yo literalmente hago música con mis amigos, así que si le muestro algo a mis amigos y ellos quieren… Como a Kali [Uchis]que le mostré 'Bad Life' y ella quería involucrarse, o con Daniel [Caesar] que estaba con nosotros en el estudio y fue como: 'vamos a hacer algo'. Y entonces sí, estamos como, con los productores, a todos ellos los conozco bastante bien. Todos nos llevamos muy bien, y hay ahí una química. Sí, es como muy orgánico, supongo".  

Creo que la parte más difícil de hacer un álbum es terminarlo. Creo que es muy fácil hacer un montón de canciones, pero cuando llega el momento de, ya sabes, realmente conseguir la secuencia y saber qué canciones estás eligiendo y dónde estarán en el álbum, y lo que estás diciendo temáticamente, eso es un poco la parte difícil para mí, pero, ya sabes, todo es posible solo que toma un montón de, you know, intención y tiempo". 

***

Omar Apollo forma parte de la escena latina en Estados Unidos que se abre paso con su talento, esfuerzo y dedicación. En su opinión, lo que le parece más atractivo de esta nueva generación de artistas es el hecho de hacer música completamente diferente, la cual nace de la mezcla, la fusión. "Sí, creo que hay toda una generación que está entrando. Y todos nos cuidamos unos a otros y todos hacemos música completamente diferente. Es realmente genial ver, ya sabes, a los latinos y al mundo del punk, y todas esas cosas. Y por supuesto, creo que va a ser genial. Especialmente como esta mezcla de culturas. Es como que tenemos la cultura americana y la cultura mexicana, ya sabes, traída por nuestros padres y que creció con esta mezcla de la mezcla de los dos… y siento que también es una especie de reflejo de mi música, es como sabes, ambas cosas sucediendo”. 

Finalmente, contento y entusiasta, el cantante comparte lo feliz que está de visitar México próximamente. "Oh, bueno, me encanta Ciudad de México. He estado mucho allí este año y el año pasado. Voy ahí muy a menudo para trabajar, y de hecho, fue ahí donde hice la portada del álbum, todas las fotos de prensa se hicieron en Ciudad de México. Y todos los estilistas eran de Ciudad de México y sí, es genial”. 

Antes de despedirnos, el músico invita a todo su fandom a asistir a su show el 31 de mayo en el Auditorio Blackberry, además, nos comparte dos recomendaciones musicales: "Creo que deberías escuchar a Jean Dawson y Dijon. Yeah".

 *Foto por Gustavo García Villa.