A 15 años del disco homónimo de Hercules and Love Affair

Cuando la música disco y el house se reencontraron.

Se cumplen 15 años de que los neoyorquinos Hercules and Love Affair lanzaran su álbum debut homónimo, apenas cuatro años después de que Andy Butler formara la banda junto a Nomi Ruiz, Kim Ann Foxman y Anohni.

Fue un 10 de marzo de 2008 cuando el disco vio la luz, editado bajo el sello DFA Records y conformado por 10 tracks, de los cuales se desprendieron los sencillos “Blind” y “You Belong”. Hercules and Love Affair fue un disco aplaudido por la crítica especializada en su mayoría, colmado de elogios y situado como uno de los 500 mejores álbumes de la década del 2000, según Pitchfork. Philip Sherburne, crítico musical de ese mismo medio estadounidense, afirmó “este es el mejor álbum dance estadounidense en mucho tiempo”, dicha declaración raya en la desproporción, sin embargo, guarda algo de razón, porque estamos ante un álbum perfectamente manufacturado, con rasgos claramente identificables con la música disco y el house, sostenido en bases rítmicas repletas de percusiones, líneas de bajo profundas e hiper  funkys, melodías de sintetizador pulsantes, psicodélicas y con gancho, juegos vocales que terminan de recrear perfectamente un sonido bailable y electrizante, producido de forma hibrida por sintetizadores, cajas de ritmo, trompetas, bajos y guitarras.

“Blind”, es el primer sencillo que se desprendió, lanzado el 3 de marzo de 2008 y considerado por Pitchfork como el mejor tema de ese año, colocándolo en el puesto número 18 de la lista de las 500 mejores pistas de la década del 2000. Es un track por el que el tiempo no ha pasado, sigue sonando fresco, funky, bailable y pegadizo, a la fecha continúa provocando euforia en las pistas de baile de medio mundo, convertido en un clásico de la música dance internacional. El tema fue remezclado por figuras icónicas del house como Serge Santiago y el legendario Frankie Knuckles, pieza imprescindible en la transición de la música disco al house, en el vibrante y desenfadado Nueva York de principios de los 80. “Blind” es un tema que tiene su origen en un poema escrito por Andy Butler, tiempo antes de que la banda se formara.

Luego del éxito arrollador de su álbum debut, Butler tomó la decisión de que la alineación de Hercules and Love Affair fuera rotativa, y así es como ha pasado desde entonces por sus filas un sinfín de músicos de distintas latitudes como DJ Whitney Fierce, Foxman, Mark Pistel, Aerea Negrot, Gustaph, Rouge Mary y Shaun Wright, entre otros.

A la fecha, la banda se mantiene activa, el año pasado lanzaron In Amber, su quinto álbum de estudio, un disco que se aleja casi por completo de la propuesta bailable de sus primeros discos, probando otras rutas sonoras y siendo aclamado por un sector de la crítica especializada, sin embargo, el colectivo neoyorquino no ha vuelto a experimentar el éxito que tuvo con su álbum debut, por mucho, el más influyente de toda su discografía.