La noche que el Servicio Secreto bloqueó a Rage Against the Machine

Cuando el rock y la política colisionaron en un programa de sketches nocturno.

El pasado lunes 27 de enero, NBC estrenó el documental Ladies & Gentlemen… 50 Years of SNL Music, donde se revelan momentos icónicos de la relación entre la música y el mítico programa Saturday Night Live. Una de las anécdotas más impactantes es el incidente ocurrido el 13 de abril de 1996, cuando Rage Against the Machine (RATM) fue invitada en un episodio presentado por el multimillonario Steve Forbes, entonces candidato presidencial republicano. 

RATM, fiel a su espíritu rebelde, planeó colgar banderas estadounidenses al revés en sus amplificadores durante su interpretación de “Bulls on Parade” como señal de protesta. Sin embargo, el equipo de producción de SNL retiró las banderas segundos antes de que comenzaran a tocar. Tras esta primera canción, la banda recibió la noticia de que su segundo número, “Bullet in the Head”, sería cancelado. Fue la última vez que la agrupación tocó en el programa.

En el documental, Tom Morello, guitarrista de la banda, profundiza en lo ocurrido esa noche y revela cómo el Servicio Secreto intervino tras su actuación. Según Morello, el camerino de la banda fue bloqueado, evitando cualquier contacto con el resto del equipo de producción.

Llega la noche del concierto y nuestros roadies están preparados… Estábamos a punto de tocar 'Bulls on Parade' y nuestros roadies volvieron a colocar las banderas boca abajo en los amplificadores. El director de escenario gritaba por sus auriculares: '¡Quítenlas ahora mismo!'. A nuestros roadies se les había dicho que defendieran el perímetro. Faltaban 35 segundos para que saliéramos en vivo. El director de escenario envió al equipo de SNL. Se armó una rápida pelea en el escenario. Desafortunadamente, los corpulentos sindicalistas de la ciudad de Nueva York lograron quitar las banderas de los amplificadores cuando faltaban siete segundos para que saliéramos en vivo”, reveló Tom Morello en el documental.

La noche estuvo llena de tensión. Mientras Tom y los suyos trataban de procesar el desplante, el bajista Tim Commerford decidió tomar cartas en el asunto. Rompió una de las banderas confiscadas, la hizo una bola y la lanzó al camerino de Steve Forbes, donde se encontraban los familiares del empresario. Afortunadamente, el improvisado proyectil no causó daños físicos, pero dejó clara la postura de la banda frente al político y las limitaciones impuestas por el programa.

Además de ofrecer una interpretación memorable de “Bulls on Parade”, RATM convirtió su breve paso por SNL en un acto de resistencia.

Nos invitaron a un espacio mainstream y nosotros hicimos lo que Rage hace mejor: desafiar”, concluye Morello en el documental.

Este episodio es una demostración de cómo el rock puede ser un vehículo de protesta y, al mismo tiempo, un pequeño recordatorio del precio que implica desafiar al sistema desde sus propios escenarios. Mira a continuación el tráiler de Ladies & Gentlemen… 50 Years of SNL Music:

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