Rock & Cinema: [Capítulo 30] Escuela de rock

Un momento brillante en la carrera de Jack Black.

En estos momentos Super Mario Bros. La Película (The Super Mario Bros. Movie, Aaron Horvath y Michael Jelenic, EUA-Japón, 2023) es uno de los grandes éxitos comerciales del año. Tan sólo en nuestro país, el filme animado ocupa actualmente el puesto número uno en la taquilla, según datos de Canacine.

Uno de los momentos más jocosos de dicha producción, es cuando el villano Bowser se sienta frente a un piano e interpreta el tema musical "Peaches", dedicado a la princesa del mismo nombre a la cual ama. Una melodía de letra muy simple y repetitiva, pero que resulta muy pegajosa y tanto los niños como los adultos salen tarareando la tonada de las salas cinematográficas. 

La canción también está arrasando en redes sociales y plataformas digitales, contabilizando ya siete millones de visualizaciones en YouTube a tan solo unos días de haber estrenado el largometraje. Desde luego que esto significa un gran éxito y uno de los momentos de mayor popularidad en la carrera de su cantautor: Jack Black. 

Curiosamente, hace 20 años, Black viviría también otro gran momento en su carrera, cuando encarnó a un incipiente músico quien termina por volverse guía e inspiración de un grupo de niños, en Escuela de Rock (School of Rock, EUA-Alemania, 2003). 

Dirigida por Richard Linklater (Dazed and Confused, Despertando a la vida y la trilogía de Antes del…), la cinta gira en torno a Dewey Finn, un apasionado aunque no muy talentoso rockero quien sueña con algún día armarla en grande. Pero el cual se encuentra en bancarrota y tiene que vivir como inquilino en casa de su mejor amigo Ned Schneebly (Mike White) y su pareja Patty Di Marco (Sarah Silverman), a quienes tiene cansados por su despreocupación y pereza, además de que se está atrasando con el pago del alquiler.

Después de un show que no terminó muy bien, Dewey es corrido de No Vacancy, la banda en la cual toca; ya que lo consideran poco talentoso y están hartos de sus bufonadas en el escenario. Para colmo, sus inquilinos (principalmente Patty) le ponen un ultimátum: o paga lo que debe de renta, o se va del lugar.

Finn busca la forma de conseguir dinero y evitar ser desalojado, y mientras se encuentra en ello, por accidente toma la llamada telefónica de Rosalie Mullins (Joan Cusack), directora del prestigioso y estricto colegio Horace Green, quién lo confunde con Schneebly (quien es maestro de matemáticas) y le ofrece un puesto como profesor suplente en la escuela. Viendo una oportunidad de hacerse de algo de dinero, Dewey se hace pasar por su amigo y se presenta en dicha institución para darle clase a los niños en cuestión, encabezados por la jefa de grupo Summer Hathaway (una jovencísima Miranda Cosgrove, antes de volverse famosa por las series Drake & Josh y iCarly).

En las primeras clases, el protagonista se la pasa actuando de forma errática, sin saber que hacer o enseñarles a sus alumnos. Pero todo cambia cuando descubre que sus nuevos pupilos asisten a una clase de música, y varios de ellos tienen talento en sus instrumentos. Así que comienza a fraguar un plan: enseñarles sobre música de rock y formar con ellos una banda para competir en un certamen que tendrá lugar en unas semanas.

Así, durante los días sucesivos, Finn comienza a preparar a sus futuros compañeros de banda enseñándoles de todo: historia del rock y sus diversos subgéneros y raíces, acordes de temas musicales esenciales del género, e incluso algunas posturas corporales y formas de conducirse en el escenario. Al tiempo que orquesta lo necesario para poder llevarlos a competir, e intenta evitar ser descubierto por la directora Mullins, a quien sus “métodos de enseñanza” comienzan a parecerle poco ortodoxos. Y durante ese tiempo de convivencia, entre él y los menores comienza a crearse un lazo muy especial.

Siguiendo la fórmula de comedias centradas en personajes que intentan desafiar y romper con las reglas de un entorno excesivamente disciplinado y estirado, el guionista Mike White (quien también interpreta el personaje de Ned) y el cineasta Linklater, estructuran un filme convencional, sencillo, de corte familiar y muy rockero, donde por un lado vemos como un individuo hundido en su egoísmo y nihilismo, encuentra algo que le da un nuevo propósito a su existencia. Y por otro lado, tenemos a un grupo de niños quienes encuentran en la figura de Dewey una inspiración para romper con la monotonía del sistema educativo en que se encuentran inmersos, ya que les brinda una chispa de rebeldía y aliviane. Una obra que funciona sobre todo, gracias al carisma, humor y la vena rockera del propio Jack Black, para quien este largometraje resulta todo un vehículo de lucimiento para sus talentos cómicos y musicales.

Desde luego, Escuela de Rock ostenta un soundtrack de lujo, con piezas musicales (incluidas en diversas escenas y referenciadas en otras) de bandas como AC/DC (principalmente), Black Sabbath, The Clash, Kiss, Cream, The Who, Metallica, The Darkness, Led Zeppelin, David Bowie, The Velvet Underground, Deep Purple y otras. A estos se suma además algunas interpretaciones del propio Jack Black quien, como sabemos, paralelo a su carrera como actor ostenta una carrera de músico, principalmente como integrante del dueto Tenacious D. Además de Black, en un tema musical se cuenta también con la participación de Mike White, de Sammy James Jr. de la banda The Mooney Suzuki, y de los propios niños que actúan en la película. 

Escuela de Rock fue un gran éxito de taquilla y de crítica, e incluso Jack Black ganó un MTV Movie Award por Mejor Actuación Cómica. Y aunque esta cinta no tuvo una secuela (aunque si se planeaba que hubiera una), de ella se desprendería un musical de Broadway y una serie televisiva en 2015 y 2016 respectivamente. Ahora que Black está rompiéndola en grande (de nuevo), convendría visitar este trabajo de Linklater, y escuchar -y reír con- temas como "Math Is a Wonderful Thing" o "In the Ancient Times".